¿Qué es el bullying y cómo afecta a niñas y niños?

Proteger a niñas y niños no es tarea fácil, sin embargo, entender qué es el bullying, cómo afecta y los diferentes tipos que hay, ayudará a mitigar el daño que causa en la vida cotidiana. 

El bullying, también conocido como acoso escolar, es la intimidación física y/o psicológica que reciben las personas en un entorno estudiantil. Esta situación afecta a una tercera parte de los niños del mundo y, contrario a lo que mucha gente cree, es un problema que lleva existiendo mucho tiempo, pero no fue hasta años más recientes que se identificaron las señales para detectar el bullying y se establecieron leyes que sancionan estos ataques. 

La importancia de la educación para detectar y cesar el bullying es tal, que cada 2 de mayo, desde 2013, se conmemora el Día Internacional contra el Acoso Escolar, por ello, saber indentificar el bullying te permitirá ayudar a las víctimas de bullying. 

El acoso escolar aísla a los niños del círculo social. Lo que puede comenzar con un pequeño grupo de niños molestando a un compañero, puede convertirse en todo un salón sumándose a los ataques.

Uno de los aspectos más peligrosos del bullying es que suele extenderse fuera de las aulas escolares, convirtiéndose en ciberacoso, con mensajes, videos y fotos amenazantes en las redes sociales de las víctimas. 

Algunas de las señales que presentan los niños y adolescentes víctimas de bullying son:

• Completa negación de ir la escuela.
  
• Pérdida de interés por sus hobbies.
• Actitud triste y meditabunda, aunque a veces irritable.
• Se niegan a convivir con otros niños de su edad.
• No tienen amigos y se niegan a hablar de su día a día en la escuela. 
• Dejan de comer.

El que un niño presente al menos dos de estas señales es motivo suficiente para poner manos a la obra y apoyarle.

Generalmente, el acoso escolar o bullying  tiene  efectos a corto, mediano y largo plazo. Si es detectado y solucionado rápidamente, el trauma de la víctima puede ser menor, solucionándose con terapia psicológica.

En casos más extremos, donde el bullying se prolonga meses o años, la salud mental de la víctima es severamente afectada, baja su rendimiento académico y su calidad de vida. 

Estudios en Reino Unido han demostrado que la exposición constante a este tipo de agresiones propicia problemas de salud mental en las víctimas como depresión, estrés post traumático, ansiedad y tendencia a la autolesión que pueden evolucionar en intentos de suicidio.

La parte más impactante, es que muchas veces los niños que participan no tienen una verdadera razón para hacerle daño a sus compañeros o no saben qué es el bullying.

Generalmente son alumnos que comenzaron como espectadores y por presión social, o miedo a convertirse en las siguientes víctimas, comenzaron a abusar física, psicológica y verbalmente de niños que, en algunos casos, incluso eran sus amigos.

El acceso a la educación siempre será un punto clave en la prevención del bullying. Los niños aprenden al mismo tiempo que crecen y replican las acciones de los demás, si están expuestos a ambientes violentos es más probable que se vuelvan acosadores. 

Pero si el acoso ha comenzado, es importante hacer lo siguiente:

• Es necesario que docentes y padres de familia escuchen a las niñas y niños que están siendo acosados y extenderles su apoyo.
  
• Los maestros deben comunicarles inmediatamente la situación a los padres.
• Si fueron los papás los que se enteraron primero, igualmente deben decírselo a los maestros para que se mantengan atentos.
• Instruir a los niños sobre qué es el bullying y sus efectos.
• Acudir a las autoridades correspondientes en caso de ser necesario. 

Además de la educación para tus hijos, es importante brindarle ayuda psicológica tanto a las víctimas de bullying para que puedan recuperar sus vidas y a los atacantes para que se den cuenta de la gravedad de sus acciones y no las repitan.

La educación en México a cualquier nivel ha convertido en su prioridad mitigar el bullying a través de la concientización, por lo que proteger a tu familia ahora es más fácil con las medidas disciplinarias y legales que se han tomado en contra del acoso escolar.