Diferencia entre crédito y préstamo: lo que debes saber

Cuando uno tiene su propio negocio, sabe que no se puede jugar con el dinero. Cada decisión cuenta, sobre todo si se trata de pedir prestado. Por eso es importante entender bien la diferencia entre crédito y préstamo.

Conoce qué es cada uno, cuándo conviene usarlos y cómo pueden ayudarte a administrar tu negocio sin poner en riesgo lo que ya has construido con tanto esfuerzo.

Muchas personas piensan que crédito y préstamo son lo mismo, pero no. Por ejemplo, solicitar un préstamo para cubrir gastos diarios suele ser un error que desequilibra tus finanzas. Por otro lado, utilizar un crédito sin entender las tasas de interés puede generar pagos mucho más altos de lo planeado.

Conocer bien estas productos financieros te ayuda a:

• Saber cuánto tienes y cuánto puedes gastar.
• Evitar deudas que superen tu capacidad de pago.
• Elegir lo que más te conviene según lo que necesitas.
• Saber dónde hacer crecer tu dinero sin arriesgarlo.

Y si estás pensando en emprender con poco dinero o iniciar un proyecto, esta información te puede servir mucho. Imagina que vendes comida desde casa y quieres empezar a ofrecer tus platillos bajo pedido. Para comenzar, no siempre hace falta un local o una gran inversión; muchas veces basta con adquirir los ingredientes necesarios y utilizar tu celular para gestionar las ventas.

Si no identificas si te conviene pedir un crédito o un préstamo para comprar lo que necesitas, podrías correr el riesgo de que el costo de la deuda sea mayor que tus ganancias.. Por eso es importante entender bien cómo funciona cada opción.

Un crédito es un financiamiento que una institución te otorga para usar dinero que no tienes disponible en ese momento, con el compromiso de devolverlo en el futuro, generalmente con intereses.

En algunos créditos, como las líneas de crédito o tarjetas de crédito, tienes un monto autorizado del cual puedes usar solo lo que necesitas y pagar intereses únicamente por la cantidad utilizada.

Sin embargo, es una deuda que debes devolver en plazos acordados y que puede incluir comisiones adicionales por el simple hecho de tener la línea activa.

Veamos un caso común:

Necesitas comprar mercancía, pero no toda de una vez. Con una línea de crédito, puedes ir comprando poco a poco y así disponer del dinero conforme lo vas necesitando y pagar de acuerdo con lo que usas, siempre cumpliendo con las fechas y condiciones de pago.

Un préstamo es un tipo de financiamiento en el que la institución te entrega el monto total del dinero desde el inicio, con una cantidad y plazos predefinidos. Te comprometes a devolverlo mediante pagos fijos periódicos que incluyen capital e intereses hasta liquidarlo.

Pensemos en esta situación:

Quieres comprar una herramienta o hacer una mejora en tu local. Solicitas un préstamo de $30,000 pesos y lo pagas en 12 meses. Cada mes realizas un pago fijo, hasta terminar de pagar el préstamo conforme a lo acordado.

Las herramientas financieras son recursos y estrategias que te permiten administrar el dinero de tu negocio de forma eficiente.

Algunas de estas herramientas son:

• Comprar por adelantado en temporada baja. Así ahorras y vendes con mejor ganancia.
• Pedir a proveedores con pago a plazo. Algunos te dan mercancía y pagas después.
• Unirte a tandas o cajas de ahorro. Aunque son informales, pueden ayudarte a juntar dinero sin intereses.

También puedes apoyarte en coaching empresarial. ¿Qué es eso? Es como tener un asesor que te ayuda a administrar tu negocio. Por ejemplo, si vendes bien pero el dinero no te alcanza, un coach puede ayudarte a revisar tus gastos, enseñarte a llevar un control y darte ideas para que tu dinero te rinda más. Es como cuando alguien con más experiencia te da un consejo, pero enfocado en tu negocio.

No necesitas millones para mejorar. Estas son algunas acciones que podrían ayudarte a crecer tu negocio:

1. Invierte en lo que más se vende. Así probablemente tu dinero regrese rápido.
2. Haz pequeños cambios en tu local. Una mejor presentación puede atraer más clientes.
3. Realiza pequeños cambios en tu local. Una mejor presentación puede atraer más clientes.
4. Ofrece algo extra. Como recargas, copias o entregas a domicilio.
5. Usa el crédito con cuidado. Solo para cosas que te ayuden a ganar más.

Y si estás pensando en emprender negocio en línea, también puedes aplicar estas ideas. Por ejemplo: si vendes productos, puedes empezar ofreciéndolos por WhatsApp o Facebook, sin necesidad de abrir una tienda en internet. Entre otras cosas, necesitas tomar buenas fotos, poner precios claros y entregar a domicilio o en un punto de encuentro.

Antes de pedir dinero prestado, piensa bien en esto:

• ¿Para qué lo necesitas? Si es para algo fijo, como una compra grande, el préstamo puede ser una opción. Si es para gastos que cambian, el crédito es más útil.
• ¿Puedes pagarlo sin afectar tus ingresos diarios? No uses más de lo que puedes pagar con lo que ganas.
• Compara opciones. No aceptes la primera que te ofrezcan. Revisa los intereses, comisiones y condiciones antes de aceptar un crédito o préstamo.
• Pide ayuda si lo necesitas. Hay bancos que ofrecen asesoría sin costo.

Saber la diferencia entre crédito y préstamo te podría ayudar a tomar mejores decisiones. Cada uno tiene su momento y su uso. Si eliges el que más te convenga, tal vez puedas hacer crecer tu negocio sin poner en riesgo lo que ya has logrado.

Con información clara y pasos firmes, puedes seguir creciendo con tranquilidad, sin apuros ni sorpresas.